Денисовский человек - уникальный случай в антропологии. Все о нём знают, но ни официального имени, ни описания он ещё не получил. Это первый и пока что единственный вид Homo, определённый только по ДНК. Поэтому совершенно не понятно как его описывать и какие морфологические видовые свойства у него выделять.
Как так получилось и какие сенсации нам преподнёс Денисовский человек в 2021 году? Постараюсь ответить в статье.
Денисова пещера расположена на Алтае. Изначально, в 70-х годах ХХ века, она привлекла внимание археологов - специалистов по бронзовому и железному веку. А с середины 80-х годов в пещере обосновались специалисты по палеолиту. Уникальность пещеры в том, что она тысячелетиями служила приютом для разных людей. В ней очень чётко видны переходы от среднепалеолитических культур к Верхнему палеолиту. Причём резкой смены культурных слоёв нет - культуры смешиваются и плавно сменяют друг друга.
Единственная сложность заключается в том, что в некоторых местах обнаружено нарушение последовательности культурных слоёв, в связи с геологическими процессами и деятельностью грызунов. Поэтому для некоторых периодов датировки сильно "гуляют".
В 1984 году при раскопках в Денисовой пещере на Алтае, в слое с датировкой 30-50 тысяч лет назад, был обнаружен молочный зуб, который не вписывался в диапазон изменчивости ни к сапиенсам ни к неандертальцам, он был огромным. Но по одному зубу описывать новый вид людей - слишком смело.
С 2000 по 2010 годы, помимо многочисленных находок сапиенсов и неандертальцев, в пещере были найдены ещё 2 зуба, принадлежавших взрослым и одна фаланга, которые так же не подходили ни одному из известных видов Homo.
В 2008 году генетикам удалось секвенировать геном денисовского человека по фаланге - это оказалась девочка. Так же удалось выделить митохондриальную ДНК из зуба в том же слое, он так же принадлежал денисовцу, но молодому мужчине. Невезение заключалось в том, что именно этот слой, как считается, является результатом смешения двух слоёв и какими орудиями обладали денисовцы того времени однозначно сказать нельзя.
К настоящему времени в Денисовой пещере обнаружено около 10 фрагментарных останков денисовцев, в том числе два обломка затылочной части черепа. Так же удалось доказать принадлежность к денисовцам фрагмента челюсти, найденной в пещере Байшья (Китай) с датировкой 160 тысяч лет. Причём найдена она была монахом ещё в 1980 (за 4 года до первого зуба из Денисовой пещеры), но к учёным попала только в 2010 году. А опубликовали её в 2019 году (да, вот такие неторопливые антропологи в Поднебесной).
В 2018 году ДНК одного из осколков костей, показал, что эта кость принадлежала гибриду первого поколения, от матери-неандерталки и отца-денисовца. Причём у отца-денисовца так же доказана примесь неандертальцев несколькими поколениями ранее. Скрещивались ли денисовцы с сапиенсами?
Исходя из анализа геномов современных людей - однозначно, да. Больше всего фрагментов денисовской ДНК находят у жителей Юго-Восточной Азии - Австралия и Папуа Новая Гвинея (последние считались рекордсменами до 2021 года). Пока самый большой фрагмент - около 5% денисовской примеси не обнаружили у коренных филиппинцев - племени аэта Магбукон. Это позволило предположить, что когда предки сапиенсов добрались до Филиппин, они уже были заселены денисовцами.
Так же считается, что тибетцы унаследовали от денисовцев мутацию генаEPAS1, помогающую жить в высокогорье. На данный момент денисовцы - первые известные представители рода Homo, адаптировавшиеся к жизни в горах, в условиях нехватки кислорода.
Сравнительный анализ геномов неандертальцев и денисовцев показал, что эти виды людей разошлись около 640 тысяч лет назад, а наши общий с ними предок жил около 800-900 тысяч лет назад.
В декабрь 2021 года немецкие учёные публикуют результаты масс-спектрометрии фрагментов молекул коллагенов 3800 костных осколков, добытых в разных слоях Денисовой пещеры, - были определены животные (в основном - быки, олени и лошади), в том числе 5 костей принадлежали человекообразным приматам (коллагены дают подсказку только относительно отрядов и семейств, но не видов и родов). Генетический анализ показал, что 1 из них с датировкой 140 тысяч лет назад принадлежит неандертальцу, из 1 не удалось выделить ДНК, а 3 других - это кости денисовцев. И согласно датировкам, кости лежали в слое давностью - 200 тысяч лет назад.
Самое интересное, что все эти кости происходят из Восточной части пещеры, в которой не отмечено нарушения археологических слоёв. И в этом слое больше не обнаружено других видов людей (анализ ДНК из почвы показал только наличие денисовцев), значит можно с уверенностью отнести орудия к денисовской культуре. А так же воссоздать их образ жизни.
Денисовцы охотились на оленей, бизонов, лошадей и шерстистых носорогов. У них были скребки для выделки шкур, значит с большей долей вероятности, они умели изготавливать одежду.
Обнаруженные орудия не имеют аналогов в Азии, зато аналоги нашли на Ближнем Востоке в Леванте с датировками 400-250 тысяч лет назад. Предполагается, что на Алтай денисовцы пришли с Ближнего Востока. Однако пробел в найденных стоянках слишком велик, чтобы делать однозначные выводы.
Так же в 2021 году вышла работа, описывающая следы рук и ног человека, оставленные в Тибете на известковом туфе, возрастом 169-226 тысяч лет назад. Из имеющихся данных до 162 тысяч лет назад сапиенсов в Тибете не было, а вот денисовцы были. Причём считается, что следы оставлены преднамеренно, так как обнаружены не только следы ног, но и рук. Принадлежат они детям, руки одному ребёнку (около 12 лет), а следы ног оставил другой ребёнок (около 7 лет).
Вопрос: считать ли это первым искусством или же это просто застывшие в истории следы детской игры? Если мы принимаем, за искусство любую деятельность, не несущую практического значения, то да - перед нами самое древнее искусство (первая живопись сапиенсов имеет датировку 45-40 тысяч лет назад, т.е. в 4-5 раз младше искусства денисовцев).
Автор описываемой работы Томас Урбан, так интерпретирует находку:
«Для них (следов) нет утилитарного объяснения. Так что же это такое? Я считаю, что их можно рассматривать как художественное поведение, творческое поведение, что-то явно человеческое»
Но, самая шикарная новость приехала летом 2021 года из Китая. Обнаружен череп, претендующий на денисовский. Этот череп был обнаружен крестьянином аж в 1933 году и хранился где-то у него в кладовой. Поэтому никаких ассоциированных артефактов не найдено, как и точного места, где череп обнаружили.
В принципе многие антропологи уверены, что череп денисовца уже давно найден и даже описан теми же китайцами: либо как Homo erectus mapaensis в 1965 году, либо как Homo sapiens daliensis в 1981, а может иHomo erectus jinniushanensis в 1984 году. И найденный в 2021 году череп, который описали как новый вид - Homo longi, в принципе похож на перечисленные, но китайские антропологи очень любят описывать новые виды.
Российский антрополог С.В. Дробышевский указывает на синантропов из Чжоукоудяня – Sinanthropus pekinensis как на одних из главных претендентов на роль денисовцев.
Но тут получается следующая картина - в Денисовой пещере нет костей для антропологического описания, а в китайских находках не сохранилась ДНК для сравнения с денисовской. Вот и приходится гадать - вновь описанные Homo longi - это денисовцы или ещё один вид людей живших в то же время, что и денисовцы в том же месте.
Как показано ранее в статье, живущие рядом виды людей скрещиваются и развиться двум независимым видам на территории размером с Азию было бы крайне трудно. Это одна из главных причин, почему к новым видам людей из Китая относятся скептически - их как-то уж чересчур много. Как только будет доказано, что один из описанных китайцами видов людей - денисовец, то наш родной, нигде не описанный денисовец, станет называться: Homo mapaensis или Homo daliensis или Homo longi.
Однозначно можно сказать, что Денисова пещера, которую ещё называют "Пещерой всех людей" давала приют всем трём видам Homo, обитавшим на территории Евразии в каменном веке. И кем бы ни оказались загадочные денисовцы, стоит ожидать от них ещё много сюрпризов.